Estilográficas

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Entre clandestinos vapores de alcohol; frenéticos ritmos de Charlestón, boogie-woogie,  jazz y foxtrot. En plena alegría del vivir despreocupado y la evasión de los felices años 20 -que ensombrecía una América más sórdida de mafias, de segregación racial , del aberrante Ku Klux Klan, de oscuros pozos de pobreza y miseria-, nace una explosión de color en el mundo de las plumas estilográficas.

Un viejo material inventado el 1856 por el inglés Alexander Parkes y que se había hecho imprescindible en la cinematografía a partir de 1890, sería el artífice de la nueva explosión de color. Se trataba de la combinación de nitrocelulosa con alcánfor, combinación que será conocida por el gran público con el nombre de celuloide a partir de 1870 -en realidad era la marca comercial del fabricante Celluloid Manufacturing Company en Netwark, New Jersey .

El nuevo material no tendrá otros límites que los de la imaginación de los diseñadores y creadores;  los que imponía su elaboración , siempre muy cercana a las manos del artesano y enemiga de la construcción industrial a gran escala , y el de ser un producto altamente inflamable -el calor y el fuego són sus grandes enemigos. Me vienen a la memoria las escenas de Cinema Paradiso cuando al inflamarse la película que estaba proyectando , el operador de cine Alfredo -Philippe Noiret- és rescatado por el niño Totò mientras todo el edificio comienza a ser devorado por las llamas.

En 1919 Le Boeuf en Springfield comiença la experimentación con nuevos materiales como los metales y entre ellos con el celuloide. El año 1924 se producirá la gran explosión del color en las plumas de la mano de Sheaffer que empieza a lanzar al mercado plumas con este "nuevo" material que bautizan como radite. Pronto se añadiran a la revolución del color y del celuloide los fabricantes como Parker que la llama permanite o Wahl-Evershap que la bautiza como pyraline.

Actualmente se siguen fabricando plumas en este material. Su complicada elaboración más artesanal que industrial las convierte en plumas caras. Su precio acostumbra a situarse entre los cerca de 300 € hasta los 900 €. Omas, Visconti, Montegrappa, stipula o Tibaldi son empresas que tienen entre sus modelos plumas de celuloide bien elaborado.

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Hay quien prefiere los cartuchos de plástico frente a la tinta en botella, los convertidores o el rellenado con émbolo. Aunque los uso pocas veces reconozco su utilidad en los desplazamientos. La economía, el placer de proceder a la carga manual de la tinta y el evitar más residuos plásticos hacen que los evite.

Corría el año 1890 cuando una compañía con sede en Nueva York, la Eagle Pencil Company, patentó una pluma que funcionaba mediante cartuchos fabricados en cristal y sellados con cera. Parece ser que su éxito fue escaso y su patente finalizó el 1904.